A quoi peut-on se référer  pour décider qu'un groupe, quel que soit son genre, est majeur dans sa discipline? Le nombre d'albums vendus, la qualité de ses compositions ou son statut sont autant de facteurs qui peuvent entrer en ligne de compte...

Prenons l'exemple qui nous intéresse aujourd'hui avec cette nouvelle rondelle du groupe de Boston, GODSMACK. Alors qu'en Europe, il n'obtient qu'un succes d'estime, le groupe de Sully Erna est Outre-Atlantique un véritable phénomène depuis pratiquement ses débuts, vendant des milliers de disques et ramenant autant de monde dans ces gigantesques salles américaines qu'un Metallica par exemple, alors que par chez nous, on se rappellera surtout que celui-ci avait servi de mise-en-bouche pour la bande à Hetfield & Ulrich en 2003, dans un Bercy surchauffé qui n'en demandait pas tant... Il n'y avait qu'à écouter les commentaires dans la fosse après leur passage remarqué.

Nous voici donc en 2010 pour parler ici du cinquiéme album de GODSMACK, 'The Oracle'.

  Tout d'abord, dans quelle case doit-on ranger ce groupe? Alors que certains le classe assez rapidement dans un soit-disant "Post-Grunge" voire "Metal Alternatif", j'ai personnellement toujours considéré ce groupe comme un p****n groupe de Heavy-Metal à l'Américaine comme l'Oncle Sam ne semble plus savoir nous en offrir. Car l'auteur d'albums aussi marquant que 'Faceless' ou encore 'Awake' a depuis longtemps ruiné la conccurence, et à l'écoute de cette nouvelle galette, c'est cette fois évident, Sully Erna a entre les mains un véritable bulldozer que rien, ni personne ne semble pouvoir arreter!

Pourtant le disque débute par un 'Cryin Like A Bitch' certes bien rentre-dedans, mais assez commun quand on connait un tant soit peu le groupe. Celui-ci semble meme en roue libre sur le morceau suivant 'Saint & Sinner', meme si ça semble s'arranger sur l'orageux 'War & Peace', qui porte bien son nom. Bon c'est vrai, je suis peut-etre un peu dur sur ce coup-là, car bien des groupes reveraient de posséder pareils brulots, mais quand on aime...

Puis, c'est à ce moment-là que  ce cinquième album bouscule les habitudes avec un 'Love-Hate-Sex-Pain' surprenant avec ses lignes de basse lourdes et fortement mise en avant qui ne seront pas sans nous rappeler un certain Néo-Metal , mais dites-vous bien que ce n'était qu'une entrée en matière, alors qu'on arrive timidement à la moitié du disque, et que c'est là que les choses commencent sérieusement!

C'est donc avec un 'What If?' d'anthologie, qui m'a filé des frissons dès la première écoute, et qui devrait etre une véritable bombe en Live, tant il est taillé pour la scène, que le groupe entre dans une autre dimension, une évolution certaine et controlée comme seuls les groupes qui maitrisent leur style peuvent se le permettre!

Maintenant le groupe nous emmène dans son sillage avec un 'Devil Swing' assez barré, avec ses rythmiques hachées, le chant presque Rap de Sully et un duel guitare/Harmonica qui se confondent parfaitement, avant un 'Good Day To Die' rageur qui n'aurait pas démérité sur le "Black Album" de qui vous savez, tant le timbre de voix de Sully Erna semble proche du grand James, sans oublier ce riff purement Maidennien qui entame le morceau, que vous aurez remarqué vous-meme, je n'en doute pas une seconde! Et comme GODSMACK a décidé d'enfoncer le clou, il nous achève avec le tryptique 'Forever Shamed'/ 'Shadow Of A Soul'/ 'The Oracle' qui lui permet finalement de ruiner la conccurence à tout jamais, notamment avec ce titre éponyme qui clot l'affaire en nous offrant un instrumental qui restera dans l'histoire, et qui est à mon avis le 'Orion' ou le 'The Call of Ktulu' de GODSMACK, tout simplement!

Alors en épilogue, que dire de ce cinquième album studio, à part ce que j'ai déjà dit?

Rien, à part que GODSMACK fait maintenant parti de ces groupes qui maitrisent tellement leur sujet, qu'il peut se permettre des écarts sans qu'on ait grand chose à lui reprocher, et ça c'est carrément la classe!

Oui je le dis haut et fort, Sully Erna et ses acolytes viennent d'accoucher avec 'The Oracle' de leur "Black Album" à eux, grace aussi il ne faut pas l'oublier au travail de Dave Fortman, ancien gratteux de Ugly Kid Joe, mais surtout producteur hémérite qui a bossé sur des groupes aussi différents que Superjoint Ritual, EyeHateGod ou encore Evanescence...

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Ce soir, j’ai décidé d’écouter enfin le dernier AGUA DE ANNIQUE…Pourquoi enfin?
Parce que la motivation me manque cruellement…Je pars avec l’idée que ça va me faire … faciliter le transit intestinal (pour reprendre mes chers inconnus). Et pourquoi me direz-vous　? Un groupe avec une chanteuse aussi brillante, une voix si pure, je ne peux qu’adhérer, en principe　!

Le tout premier opus du groupe m’avait laissée assez perplexe, certains morceaux m’avait emportée loin loin loin, et d’autres n’avaient pas réussi à me faire décoller. Mais il y avait toujours de bonnes surprises, des petites pépites énergiques, dynamique, épiques. Pour 'In Your Room', c’est totalement différent: déjà, on ne retrouve plus trop ces airs mélancoliques et tristes, qui nous rappelaient les racines metal de la chanteuse, l’irremplaçable Anneke Van Giersbergen. On la sentait déjà dans un autre trip depuis son album solo fait principalement de reprises (très pop) : 'Air'.

Ici, donc, à l’image de cette reconversion en douceur qui se profilait, nous pouvons découvrir un AGUA DE ANNIQUE plus pop que jamais…Une pop sympathique, dynamique, plutôt joyeuse et légère, très colorée, parfois énergique et pétillante. La voix d’Anneke est toujours aussi pure et magnifique, et l’album donne une part importante (trop?) aux guitares acoustiques : cet album marque définitivement la rupture avec l’ancien groupe (The Gathering) de la leader.
Même le seul titre un peu rock ('just fine') me fait penser à un rock des années 80 (le bon vieux rock fm, rien de vraiment lourd ni intense…dommage…). Beaucoup de morceaux sont très efficaces et destinés à toucher un large public ('Hey Okay!', 'Sunny Side Up' pour n’en citer que deux…).
Un beau morceau tout de même 'Adore', qui apporte un peu de lyrisme dans tout cet univers pop acidulé, et 'Wide Up', avec son refrain assez envoûtant. Mais 'In Your Room' n’en est pas moins un bon album sans prétention, avec des mélodies intéressantes qui nous emmènent déjà au printemps (avec un hiver aussi pourri, c’est plutôt une bonne chose…).

Rien d’extraordinaire donc, quelques jolies et gentilles ballades qui nous chatouillent l’oreille agréablement, rien de plus… On est très loin des anciens The Gathering qui nous retournaient les tripes, et maso comme nous sommes, on dira　: comme c’est dommage!!!
Les fans de la première heure vont donc à nouveau être très déçus, car cet album, qui est principalement celui de l’ex-chanteuse d’un des plus grands groupes de metal atmosphérique, tourne définitivement le dos aux bonnes vieilles racines metal auxquelles la plupart d’entre nous se rattachaient…Heureusement que la voix d’Anneke saura convaincre de nombreuses personnes qu’elle vaut encore la peine d’être écoutée. Moi je réécouterai en tout cas, juste pour ça…

Amis du bizarre, ennemis du conventionnel plat et sans saveur, vous êtes les bienvenus sur cet album inclassable ou plutôt classable dans le genre des phénomènes de foire. Et oui ! Nos amis les canadiens ne font pas que du sirop d’érable, ils ne font pas non plus que des chanteurs de variété à la voix aussi insupportable que l’accent difficile à comprendre (non non, je n’ai rien contre Céline D.). Ils savent aussi nous surprendre avec des groupes aussi bons que barges, et on aime ça nous, on en redemande, même !!!
UNEXPECT avait déjà sorti un MCD en 2003 (We, Invaders), MCD qui s’ajoute en bonus sur ce premier « véritable » album qui est un trésor de surprises. Si vous aimez les musiques à tiroirs, les explosions et surtout être surpris, cet album est fait pour vous.
Quand on écoute cette musique avant-gardiste, on ne peut s’empêcher de penser à … Atrox, Carnival In Coal, Psykup, Arcturus…et parfois Tristania (pour le violon), Björk (pour les parties électro), on pense aussi au jazz, on pense à plein de choses en fait, tellement le groupe s’inspire de tout ce qui constitue la musique contemporaine occidentale (mais plus particulièrement du metal tout de même)…
On ne sait quoi penser en écoutant l’album…C’est…bizarre, étonnant, ça part dans tous les sens, on ne sait pas à quelle piste on est, tellement la cadence est difficile à suivre ! Musique lunatique, parfois digne des plus grands Hitchcock, parfois digne des jeux vidéo de notre enfance…Certains s’écrieront au génie, et j’en fais partie ma foi. Quand une musique arrive à faire passer tant d’émotions, de technique et d’étonnements, on devient vite accro, et tout nous paraît si fade à côté…
Côtés reproches, c’est justement ce côté barge poussé à l’extrême qui risque pour bien du monde d’être complètement indigeste et d’en rebuter plus d’un. La musique peut sembler un peu « fouillis », totalement déstructurée et désordonnée, on s’y perd facilement, mais c’est justement ça la force du groupe : son originalité. Il faut reconnaître que ce n’est pas donné au commun des mortels de laisser exprimer autant de folie et d’originalité avec autant de talent, et UNEXPECT nous prouve ici clairement qu’il maîtrise parfaitement son Art. On a de tout, de l’électro, des passages jazzy, du tango, des rythmes orientaux, du festif, mais surtout des riffs qui sentent bon le metal !!! Violence, émotion, décadence, folie, lyrisme, un programme qui vous rend curieux je l’espère.
Conclusion : moins cher qu’une thérapie, plus efficace que le prozac, cet opus vous aidera à vous complaire dans votre psychopathie latente grâce à ses vertus euphorisantes et excitantes (vous allez aimer vous toucher en l’écoutant mouahahah). Plus sérieusement, cet album est tout simplement génial !!!! Ecoutez-le et vous comprendrez...

"The great plague that shall befall upon us " ( Whom Gods May Destroy) introduit parfaitement la critique de cet album atrocement bon qu'est Fury & Flames de HATE ETERNAL. Car c'est en effet un fléau qui s'abbat sur la scène death metal moderne.
Aprés "I, Monarch" débarque le nouveau monstre du groupe.
J'ai du mal a ecrire tant je suis prise par la surpuissance de Fury & Flames ! C'est en effet le "petit plus" de cet album : être prenant ; une véritable agression sonore qui apporte une richesse emotionnelle à laquelle je ne m'attendais pas !
Ce cataclysme de violence commence par le titre "Hell Envenom" autrement dit un mitraillage de blasts et de riffs qui, force est de constater, foutent sur le cul.
La petite touche de lyrisme et de légère symphonie ne font qu'augmenter la beauté métallique de ce morceau qui a dores et déjà allumé ce flambeau de haine.
Le feu se propage sur "Whom Gods May Destroy", un poil plus technique mais étrangement un titre auquel j'accroche un peu moins.
"Para Bellum" quant à lui est surprenant par ces breaks assez lourds et surtout pour son solo sur fond de double pédale.
Un peu de finesse s'instaure avec "Bringer Of Strorms" où encore une fois ce génie de Webster nous fait part de ces prouesse à la Basse...
Les titres s'enchainent en étant plus ou moins similaires jusqu'au "Tombeau" qui sonne un peu plus mélodique sur la fin (ça fait quand même du bien !).
Et c'est "Coronach" qui termine cette boucherie avec une petite minute plus calme que toute les autres, joliment mais qui laisse un peu sur sa faim.
Le bilan est fort bon, et si je peux reprocher une chose à cet album c'est qu'au bout d'un moment il est fatiguant d'agression et de puissance...

Jusqu'alors brillant, OPETH ne dépareille pas. « The Watershed » entité lumineuse en clair-obscur, mêle bien qu'évolutive, son aura à l'impératif de qualité qui affecte chaques travaux entrepris depuis le mémorable Orchid de 1995. Le faux pas discographique, (quasi)incontestable jusqu'ici, rajoute une pierre à son édifice ; une solide construction rénovée et entretenue depuis l'album Still Life (luxueusement réédité cette année) aux bons soins d'un prodigieux line-up, parvenant à imprimer puissance et remontrances progressives à leur Death pour l'embellir, le magnifier, le sublimer.
L'enjeu, au fond, résidait dans les capacité du groupe à surnager après les douloureuses amputations infligées suite aux départ de Martin Lopez et Peter Lindgren, respectivement remplacé par Martin Axenrot (Bloodbath) à la batterie et Fredrik Äkesson (ex Arch Enemy) au poste de second guitariste.
L'écoute première du disque renvoie à un constat presque mitigé sur le plan de l'accroche car bien que la veine qualitative éclate immédiatement aux yeux (ou aux oreilles), l'effet de surprise occasionné par le rendu sonore désarçonne de prime abord. L'identité musicale qui personnifie habituellement la bête se désagrège et mute... Pour autant, l'assise formelle se perpétue dans un authentique jumelage entre tendresses acoustiques d'une part et rudesses toutes électriques de l'autre ; même si avouons-le, le second visage, celui de l'âpreté, reste minoritaire sur cet opus. Simplement, le jeu n'est plus à l'identique. Il gratifie les compositions d'une parure légèrement folk, d'une fraîcheur qui finalement, s'apprivoise dans la durée.
Äkerfeldt, plus que jamais, exprime ses possibilités vocales en clair, explore au détour d'un couplet, un chemin de traverse qui le guide vers des intonations prog et avant-gardiste, cajole les âmes sensibles sur « Porcelain Heart » (sublime), délivre quelques lignes de chant que n'aurait pas renié le précédent « Ghost Reveries » et se voit même épauler d'un délicat chant féminin sur l'introductif mais au combien appétissant « Coil » (élément suffisamment inédit pour être mentionné). Les élans purement death, gravement maîtrisés et concis, transparaissent uniquement sur les 2^nd, 3^ème et 6^ème titres et apportent paradoxalement l'aération nécessaire. Membre officiel depuis 2005, Per Wiberg tisse au gré de claviers majestueux, une toile aux accents gothiques prononcés. Les nombreuses nappes et les quelques notes qui fébrilement viennent se perdre au milieu du dédale progressif, diffusent un bleu feutré qui rejaillit sur un ensemble en quête de hauteur. Technique dans les instants les moins tourmentés, impérial quand la fureur death reprend le dessus, le batteur distille proprement son jeu. Le nouveau guitariste, semble quant à lui avoir construit son nid mais ne résistera cependant pas à la tentation du solo. Quelques effets épars complètent çà et là, un tableau musical pour le moins coloré.
Emotionnel, ambitieux et beau, « The Watershed » joue sur les contrastes. Sa coiffe, bizarrement, n'est peut être pas celle que l'on attendait. Assumant sa frange et ses quelques épis, il préfère dépeindre aujourd'hui les contours d'un visage neuf. Celui que portera OPETH en 2008.

ATROX...Est-ce une musique si atroce que ça, tel que le suggère le nom du groupe ? Pas vraiment. ATROX, c'est plutôt de la musique sortie tout droit d'un hôpital psychiatrique. Avant de parler du nouvel album, je ne peux faire l'impasse sur un bref recadrage, pour ceux qui ne connaîtraient pas encore ce groupe complètement déjanté.
ATROX, c'est avant tout un groupe barré qui faisait du schizo metal. Les connaisseurs ne peuvent s'empêcher de regretter la fabuleuse et complètement timbrée Monika Edvarsen, chanteuse du groupe sur les excellents « Contentum », « Terrestrials » et « Orgasm ». Cette femme portait en elle toute la folie qui caractérisait la musique du groupe, même si les compos y étaient aussi pour quelque chose. Le tout donnait une musique lunatique, folle, envoûtante, et émouvante aussi... « Timbré », « barré », « fou »...d'accord on l'aura compris, ATROX se veut faire une musique d'aliénés, mais quand on écoute bien, on se rend compte qu'il fait tout simplement du prog qui sait retenir l'attention (et oui y a le bon et le mauvais prog :D).
Mais voilà, Monika est partie, et elle a emporté avec elle son grain de folie et ses vocalises légendaires. Et la question était là sur toutes nos bouches : « qu'est-ce qu'il vont nous pondre maintenant qu'elle n'est plus là, Monika ??? » (c'est bien le problème des groupes qui perdent un chanteur trop charismatique...). On les attendait un peu au tournant nos norvégiens, mais ils avaient prévu le coup, depuis un certain temps déjà, on pouvait écouter un de leur titre sur myspace, avec le nouveau chanteur Rune. Eh oui ! Comme ça on a eu le temps de s'y faire...Enfin presque...
Après avoir écouté l'album maintes fois, une chose en est ressorti : rangez la camisole, on n'est plus à Ste Anne. Certes il reste une part de « folie » dans la musique, mais on est loin de l'atmosphère des albums précédents et de l'originalité qui caractérisait les norvégiens. Et pourtant, est-ce une raison pour dénigrer cet album ? Pas du tout. Cette galette est très intéressante, excellente, étonnante, peut-être pas époustouflante mais ébouriffante. Je dois avouer qu'en écoutant les premières notes de l'opus, et porté une attention particulière à la voix de Rune, j'ai cru entendre du...Ellipsis ! La ressemblance est pour moi frappante, quoiqu'on puisse penser ! Certains passages font aussi penser à Arcturus (ce qui n'étonne guère puisque le groupe sévissait un peu dans le même registre dit « barré » du metal). Je ne citerai pas de titre, l'impression générale étant dite : voix suave, grave et chaleureuse (dont le timbre rappelle un peu Fish de Marillion), musique toujours un peu progressive mais production beaucoup plus soignée que les albums précédents avec un son plus dense.
Ce qu'on regrette évidemment, c'est toute l'originalité, le caractère féminin et torturé du groupe que Monika avait su mettre parfaitement en avant. Quand une musique a autant d'âme, il est difficile de faire mieux...Il n'empêche que l'album est bon, très bien produit et qu'il reste un soupçon d'audace dans la composition et dans le chant. A écouter pour les plus curieux d'entre vous !